本世纪60 年代以来，世界经济结构大调整，伴随着生态环境危机日趋严
重。为拯救人类生存形成的“百家争鸣”思潮，是生态经济学产生的社会背
景以及持续发展思想的渊源。从19 世纪马尔萨斯“忧伤的科学”，到20 世
纪的罗马俱乐部——全球问题预言者的集合体。对人类未来比较悲观的看
法。挑战者的出现，与《增长的极限》论争，用一个新角度看世界：人类只
要与自然和谐相处，长期趋势是美好的。对人类未来比较乐观的看法。
悲观与乐观的趋同，经济学与生态学的融合，经济——技术——生态的
统一，从经济增长到持续发展。生态经济学的理论核心——持续发展思想，
当代乃至21 世纪的主流经济学科。