本标准界定了对基于计算机的软件系统（CBSS）面向用户的性能如何测量和评级。从用户(例如各种不同终端的用户，或者数据处理中心的操作用户和商业用户) 角度看，CBSS就是一种数据处理系统。
本标准适用于测试所有受时间约束的系统或系统的一部分。同样，网络可以是某个系统的组成部分，或者可成为测试的主题。
本标准所界定的方法不限于像经典的批处理或终端-宿主系统等特例，例如，也包括客户-服务器系统或按广义理解对"任务"界定的实时系统。但是就测试大环境所需花费来说，测试的实用性会受到限制。